Un archivo es un conjunto ordenado de documentos, ya sean físicos o digitales, que contienen información relevante. También se refiere al lugar físico o virtual donde se almacenan dichos registros para su consulta o preservación.
La palabra proviene del latín *archivum*, que a su vez deriva del griego *archeion* (ἀρχεῖον). Esta raíz proviene de *arché*, que significa "principio", "origen", "poder" o "magistratura". Por tanto, el archivo es, etimológicamente, el lugar donde residen los documentos que emanan de la autoridad o el origen de un asunto.
En la Antigua Grecia, el *archeion* era la residencia de los magistrados (los *archontes* o arcontes). Dado que estos funcionarios guardaban allí los documentos oficiales y las leyes, el término pasó a designar el depósito de documentos públicos. Durante el Imperio Romano, el concepto se consolidó como el *tabularium* (lugar de las tablas o registros), pero el término *archivum* prevaleció en el lenguaje administrativo medieval y moderno para referirse a la custodia de la memoria institucional.
* Francés: *Archive*.
* Inglés: *Archive*.
* Italiano: *Archivio*.
* Alemán: *Archiv*.
* Informática: En el ámbito digital, el término se ha extendido para denominar a un fichero (o *file* en inglés), que es la unidad básica de almacenamiento de datos en un sistema operativo.