El césped (del cual "céspede" es una forma arcaica o vulgar) se refiere a la hierba menuda y tupida que cubre el suelo, especialmente en jardines, parques o campos deportivos.
La palabra proviene del latín *caespes, caespit-*, que significa "terrón", "pedazo de tierra con hierba" o "césped". El término latino deriva, a su vez, del verbo *caedere* ("cortar"), haciendo referencia a la porción de tierra que se corta o extrae con su vegetación.
En la época romana, el *caespes* tenía un uso práctico y militar. Los soldados romanos utilizaban bloques de tierra con hierba para construir rápidamente fortificaciones, parapetos o altares temporales en el campo de batalla. Con el tiempo, el término evolucionó en el castellano medieval como céspede (con una -e final paragógica, común en el habla antigua). Sin embargo, la forma culta y estándar actual se simplificó a césped, perdiendo la terminación vocálica.
* Portugués: *Céspede* (aquí sí se conserva la forma con la -e final).
* Catalán: *Gespa*.
* Francés: *Gazon* (de origen germánico, *waso*).
* Inglés: *Turf* (del inglés antiguo *turf*, relacionado con el nórdico antiguo *torf*).
*Nota: En el español actual, "céspede" se considera una forma en desuso o incorrecta, siendo "césped" la única forma normativa aceptada por la RAE.*