El cacomixtle (*Bassariscus astutus*) es un mamífero carnívoro de la familia de los prociónidos, pariente cercano del mapache. Es un animal nocturno, de cuerpo esbelto y cola larga con anillos oscuros, nativo de América del Norte.
La palabra proviene del náhuatl *tlahcomiztli*. Se compone de dos raíces:
* *tlahco*: que significa "mitad" o "en medio".
* *miztli*: que significa "felino" o "león".
Literalmente, se traduce como "medio felino" o "mitad gato", haciendo referencia a su apariencia física que recuerda a un felino pequeño.
El término fue registrado por los cronistas españoles tras la conquista de México al observar la fauna local. Debido a su agilidad y capacidad para trepar, los pueblos mesoamericanos lo asociaban con la destreza. En la cultura popular mexicana, se le considera un animal astuto y, en algunas regiones, se le ha llamado "gato de minero", ya que estos animales solían acompañar a los trabajadores en las minas para cazar roedores.
* Español regional: En México se le conoce comúnmente como *cacomixtle*. En algunas zonas del norte de México y el suroeste de Estados Unidos, se le denomina *ringtail* (cola anillada) o *miner's cat*.
* Variaciones lingüísticas: Dependiendo de la región, puede encontrarse como *cacomixtli* o *cacomistle*. En inglés, el nombre científico *Bassariscus* deriva del griego *bassaris* (zorro) y *iskos* (pequeño), significando "pequeño zorro".