Un comendador es una persona que posee una comienda, es decir, un beneficio o dignidad otorgada por una orden militar o religiosa, que le otorga el derecho a percibir rentas de ciertos bienes o territorios a cambio de cumplir con obligaciones específicas.
La palabra proviene del latín *commendator*, derivado del verbo *commendare* (encomendar, confiar o poner bajo la protección de alguien). Este verbo se compone del prefijo *com-* (con, intensivo) y *mandare* (confiar, encargar, mandar).
El término se consolidó durante la Edad Media, especialmente en el contexto de las Órdenes Militares (como las de Santiago, Calatrava o Alcántara). El comendador era el caballero encargado de administrar una "encomienda", una unidad territorial que servía para financiar las actividades de la orden. Con el tiempo, el título evolucionó hacia una distinción honorífica otorgada por la Corona o el Papa, perdiendo su carácter estrictamente administrativo y convirtiéndose en un símbolo de prestigio social y nobleza.
* Portugués: *Comendador*.
* Francés: *Commandeur*.
* Inglés: *Commander* (aunque en inglés moderno se asocia más al rango militar de comandante, mantiene la raíz etimológica de quien tiene el mando o la encomienda).
* Italiano: *Commendatore*.