La palabra "fotografía" proviene del griego antiguo: "photos" que significa "luz" y "graphos" que significa "escritura" o "dibujo". Por lo tanto, su significado literal es "dibujar con luz". Fue acuñada por primera vez por el científico Sir John Herschel en 1819, al describir el proceso inventado por Joseph Nicéphore Niépce y perfeccionado por Louis Daguerre para capturar imágenes mediante la exposición de una superficie sensible a la luz.