La trama se refiere, en sentido técnico, al conjunto de hilos que se cruzan con la urdimbre para formar un tejido. En sentido figurado y literario, designa la estructura interna, el argumento o el enredo de una obra narrativa.
La palabra proviene del latín vulgar *tramare*, derivado a su vez del latín clásico *trama*. Este término tiene una raíz indoeuropea vinculada a la idea de "extender" o "tejer". Se relaciona con el verbo latino *trahere* (tirar o arrastrar), aludiendo al movimiento de la lanzadera que arrastra el hilo a través del telar.
En la antigüedad, el tejido era una actividad fundamental para la economía y la vida cotidiana. La distinción entre urdimbre (hilos longitudinales) y trama (hilos transversales) era esencial en la tecnología textil romana. Con el tiempo, la metáfora del tejido se trasladó al lenguaje: así como los hilos se entrelazan para dar consistencia a una tela, los eventos de una historia se "tejen" para dar coherencia a una narración. Ya en el Renacimiento, el uso figurado de "trama" para describir el argumento de una obra literaria estaba plenamente consolidado.
* Italiano: *Trama* (mantiene el significado original de tejido y argumento).
* Francés: *Trame* (usado tanto en contextos textiles como en la estructura de una intriga).
* Inglés: *Weft* (para el sentido técnico textil) y *Plot* (para el sentido narrativo).
* Portugués: *Trama*.