La acuarela es una técnica pictórica que utiliza pigmentos aglutinados con goma arábiga y diluidos en agua. Se caracteriza por su transparencia, luminosidad y la capacidad de superponer capas de color sobre papel.
El término proviene del italiano *acquerello*, que a su vez deriva de *acqua* (agua), proveniente del latín *aqua*. El sufijo *-ello* funciona como un diminutivo, sugiriendo una "pequeña agua" o una pintura basada en agua.
Aunque el uso de pigmentos solubles en agua se remonta a las pinturas rupestres y al Antiguo Egipto (en papiros), la acuarela como técnica artística independiente se consolidó en el Renacimiento. Artistas como Alberto Durero la utilizaron para estudios botánicos y paisajes. Sin embargo, alcanzó su máximo esplendor en el siglo XVIII y XIX en Inglaterra, con maestros como William Turner, quien elevó la técnica de ser un simple medio de bocetaje a una forma de arte mayor, valorada por su capacidad de capturar la atmósfera y la luz.
* Acuarela opaca (Gouache): Se diferencia por la adición de pigmento blanco o tiza, lo que le otorga mayor cuerpo y cobertura.
* Acuarela líquida: Presentación en frascos con colorantes muy concentrados.
* Lápices acuarelables: Minas de pigmento que se comportan como lápices de colores secos, pero que se transforman en acuarela al contacto con un pincel húmedo.