La palabra "alcabala" viene del árabe "al-qabālah".
Significa "impuesto" o "tributo". Era un impuesto que se cobraba en los reinos hispánicos en la Edad Media.
Se pagaba por las mercancías que entraban en las ciudades. O cuando se vendían.
La primera vez que se menciona esta palabra en español es en el año 1293.
Es una de las muchas palabras del español que tienen origen árabe.