Un cadete es un estudiante que se está formando para ser oficial en el ejército o en la policía.
La palabra cadete proviene del francés *cadet*, que significa "hermano menor". Este término se deriva del occitano *cadi*, que también significa "pequeño".
El uso de la palabra cadete se remonta a la época de los siglos XVI y XVII en Europa. Se utilizaba para referirse a jóvenes en formación militar.
Los primeros registros de la palabra se encuentran en documentos militares y textos de la época, como manuales de formación.