El término contacto se refiere a la acción de tocarse dos o más cuerpos, o a la comunicación y relación establecida entre personas o entidades.
La palabra proviene del latín *contactus*, participio pasivo del verbo *contingere*. Este verbo es un compuesto de la preposición *cum* (con, en conjunto) y el verbo *tangere* (tocar). Por tanto, etimológicamente, significa "tocar algo por completo" o "entrar en contacto con".
En la antigua Roma, el concepto de *contingere* tenía una connotación física directa, pero también se utilizaba para describir eventos que "alcanzaban" o "afectaban" a alguien, como una suerte o una desgracia. Con el paso de los siglos, el uso del sustantivo *contacto* se expandió desde el ámbito puramente físico (el roce de dos objetos) hacia el terreno de la comunicación social, la diplomacia y, más recientemente, la tecnología, donde designa la conexión entre circuitos eléctricos o la gestión de información en dispositivos digitales.
* Inglés: *Contact*.
* Francés: *Contact*.
* Italiano: *Contatto*.
* Portugués: *Contato* (o *contacto* en la grafía anterior).
En el ámbito técnico, se utiliza el término contactor para referirse a un dispositivo electromagnético que permite establecer o interrumpir el paso de corriente eléctrica, manteniendo la raíz latina original de "tocar" o "conectar".