El término coronel se refiere a un rango militar. Es el encargado de comandar un regimiento o unidad.
La palabra proviene del italiano *colonnello*, que significa "jefe de columna". Este término se deriva de *colonna*, que significa "columna".
Aproximadamente en el siglo XV, el uso de coronel se popularizó en Italia y luego se extendió a otros países europeos. Se utilizaba para describir a los líderes de tropas.
Los primeros registros de la palabra se encuentran en documentos militares y crónicas de la época renacentista en Italia y España.