La palabra cringe se usa para describir algo que causa incomodidad o vergüenza ajena. También puede referirse a una reacción de desagrado.
La palabra cringe proviene del inglés antiguo *cringan*, que significa "encogerse" o "doblarse". No tiene prefijos ni sufijos en su forma actual.
Aproximadamente en el siglo XV, se utilizaba en regiones de habla inglesa. Se relacionaba con la idea de encogerse ante algo.
Los primeros registros de la palabra se encuentran en textos de la literatura inglesa antigua. Se usaba en contextos de incomodidad.