El t�rmino "whisky" proviene del ga�lico escoc�s uisge-beatha, que significa literalmente "agua de vida". Esta expresi�n fue aplicada originalmente a una destilaci�n de bebidas alcoh�licas producidas a partir de granos de cereales fermentados.
La palabra se acort� posteriormente a uisge y fue anglificada como "whisky". El whisky escoc�s se elabora principalmente a partir de cebada malteada, mientras que el whisky irland�s se hace a partir de una mezcla de cebada y otros granos. En Estados Unidos, se utiliza la forma "whiskey" para referirse a esta bebida destilada.