Entender es la capacidad de comprender, captar el sentido de algo, conocer el ánimo o intención de una persona, o tener una idea clara sobre un asunto.
La palabra proviene del latín vulgar *intendere*, que a su vez deriva del latín clásico *intendere* (tender hacia, dirigir la atención hacia algo). Está compuesta por el prefijo *in-* (hacia adentro o sobre) y el verbo *tendere* (tender, estirar o dirigir).
En el latín clásico, *intendere* significaba "dirigir la atención" o "esforzarse". Con el tiempo, el uso evolucionó en el latín vulgar hacia el sentido intelectual: "dirigir la mente hacia un objeto para comprenderlo". En el castellano antiguo, el término se consolidó como la facultad de aplicar el entendimiento a una materia, desplazando gradualmente a otros sinónimos latinos como *intellegere* (de donde proviene "inteligencia"). La metáfora es clara: para entender, uno debe "estirar" su mente hacia el concepto que desea aprehender.
* Latín: *Intendere*.
* Italiano: *Intendere*.
* Portugués: *Entender*.
* Francés: *Entendre* (aunque en francés moderno ha derivado mayoritariamente hacia el significado de "oír", conserva el sentido de "entender" en contextos específicos como *entendu*).
* Inglés: Aunque no es un cognado directo, comparte la raíz *tend* (de *tendere*), presente en palabras como *intend* (tener la intención).