El adjetivo gran (o grande) denota algo de tamaño, intensidad, importancia o relevancia superior a lo común. Es un apócope que se utiliza antepuesto al sustantivo.
Proviene del latín *grandis*, un adjetivo que originalmente significaba "crecido", "desarrollado" o "adulto". A diferencia de otros términos latinos para el tamaño (como *magnus*), *grandis* poseía una connotación de madurez y plenitud.
En el latín vulgar, *grandis* desplazó progresivamente a *magnus* en la mayoría de las lenguas romances. En el castellano antiguo, la forma gran surgió por un proceso de apócope (pérdida de la vocal final) cuando el adjetivo se colocaba antes del sustantivo, una regla gramatical que se consolidó para evitar la cacofonía y facilitar la fluidez del habla. Curiosamente, mientras que en español moderno "gran" se usa antepuesto y "grande" pospuesto, en etapas medievales el uso era más flexible.
* Portugués: *Grande*.
* Italiano: *Grande* (que también apocopa a *gran* ante consonante).
* Francés: *Grand*.
* Catalán: *Gran*.
En todas estas lenguas, la raíz latina se ha mantenido con una estabilidad notable, conservando tanto el sentido físico de magnitud como el sentido figurado de excelencia o jerarquía (ej. "un gran hombre").