La pauta es una guía o norma que se sigue para hacer algo. También puede referirse a un patrón o modelo.
La palabra pauta proviene del latín *pacta*, que significa "acuerdo" o "contrato". Tiene un sufijo *-a*, que es común en sustantivos en español.
Aproximadamente en el siglo XIII, la palabra se usaba en regiones de habla hispana. Se relacionaba con normas o acuerdos en diferentes contextos.
Los primeros registros de la palabra se encuentran en documentos legales y textos literarios antiguos.