La planificación es el proceso sistemático de establecer objetivos, metas y determinar los medios, recursos y estrategias necesarios para alcanzarlos en un tiempo determinado.
La palabra deriva del sustantivo "plano", que proviene del latín *planus* (llano, plano, nivelado). El sufijo "-ción" proviene del latín *-tio*, que indica acción y efecto. El verbo base es planificar, formado por la raíz *plano* y el elemento compositivo *-ficar* (del latín *facere*, hacer). Etimológicamente, sugiere la acción de "hacer algo plano" o "trazar sobre una superficie plana", como un mapa o un diseño arquitectónico.
El concepto moderno de planificación surge con fuerza durante la Revolución Industrial, cuando la complejidad de la producción exigió una organización más rigurosa. Sin embargo, su uso se consolidó en el siglo XX, especialmente tras la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, cuando los Estados comenzaron a implementar la planificación económica centralizada y las empresas adoptaron la administración científica para optimizar la eficiencia y reducir la incertidumbre.
* Inglés: *Planning*.
* Francés: *Planification*.
* Italiano: *Pianificazione*.
* Portugués: *Planejamento* (Brasil) o *Planeamento* (Portugal).
* Regionalismos: En algunos países hispanohablantes, se utiliza indistintamente planeación (muy común en México y otros países de América Latina) o planeamiento (frecuente en el Cono Sur).