QWERTY es el nombre de la distribución de teclado más utilizada en el mundo para lenguas que usan el alfabeto latino. El término proviene de las primeras seis letras que aparecen en la fila superior de teclas, comenzando por la izquierda.
El término es un acrónimo o, más precisamente, una secuencia alfabética que funciona como nombre propio para el diseño. No posee una raíz etimológica clásica (latina o griega), sino que es un neologismo técnico derivado de la disposición física de los caracteres en el dispositivo.
Fue diseñado por Christopher Latham Sholes en 1873 para la máquina de escribir Remington. Contrario a la creencia popular de que se creó para ralentizar la escritura, el objetivo real fue evitar el bloqueo de los tipos (las varillas metálicas que golpeaban el papel). Al separar pares de letras comunes en el idioma inglés (como "TH" o "ST"), se lograba que los brazos mecánicos no chocaran entre sí al ser accionados rápidamente. Aunque hoy la tecnología es digital y no requiere esta separación, el diseño se estandarizó por la memoria muscular de los mecanógrafos.
* AZERTY: Utilizado principalmente en Francia y Bélgica.
* QWERTZ: Común en Alemania, Austria y Europa Central.
* Dvorak: Un diseño alternativo optimizado para la eficiencia y la ergonomía, donde las letras más frecuentes se ubican en la fila central.