Sonreír es el acto de realizar un gesto facial que consiste en curvar ligeramente la boca hacia arriba, generalmente para expresar alegría, simpatía, benevolencia o, en ocasiones, ironía.
La palabra proviene del latín vulgar *subridēre*, formada por el prefijo *sub-* (que indica "debajo" o "ligeramente") y el verbo *ridēre* ("reír"). Por tanto, etimológicamente, sonreír significa "reírse un poco" o "reírse por debajo", sugiriendo una risa contenida o atenuada.
El término evolucionó del latín clásico al romance peninsular. Mientras que *ridēre* dio lugar a "reír", la forma compuesta *subridēre* se consolidó en el castellano antiguo como *sonreír*. A diferencia de la risa abierta y sonora, la sonrisa ha sido históricamente asociada en la literatura y el arte con la sutileza, la cortesía y el mundo interior, diferenciándose de la carcajada, que implica una liberación física más explosiva.
* Portugués: *sorrir*.
* Italiano: *sorridere*.
* Francés: *sourire*.
* Catalán: *somriure*.
* Latín: *subridere*.
En todas las lenguas romances, la raíz se mantiene fiel al prefijo latino *sub-*, manteniendo la noción de una risa moderada o discreta.