El S&P 500 (Standard & Poor's 500 Index) es uno de los índices bursátiles más importantes del mundo. Registra el rendimiento accionario de las 500 empresas más grandes, líquidas y representativas que cotizan en las bolsas de Estados Unidos.
El nombre es un acrónimo que fusiona los orígenes de dos agencias de análisis financiero:
* Standard: Proviene de *Standard Statistics Bureau* (fundada en 1906). El término inglés *standard* deriva del antiguo francés *estandart* (patrón o punto de referencia).
* Poor's: Proviene de *Poor's Publishing Company*, fundada por Henry William Poor en 1860. El apellido, de origen inglés medio, originalmente designaba a alguien de escasos recursos, aunque aquí funciona como patronímico.
* 500: Número arábigo que cuantifica los activos analizados.
En 1941, la calificadora de Henry William Poor se fusionó con Standard Statistics, dando origen a Standard & Poor's. Aunque la firma ya publicaba índices menores, fue el 4 de marzo de 1957 cuando lanzaron formalmente el índice S&P 500. Este hito fue posible gracias al desarrollo de la computación, que permitió calcular en tiempo real el valor ponderado por capitalización de las 500 empresas más influyentes del mercado estadounidense.
En el ámbito financiero y de inversión, este índice se presenta bajo diversas nomenclaturas:
* SPX: Su símbolo de cotización oficial (*ticker*) en la bolsa de opciones de Chicago (CBOE).
* US500 o USA500: Denominación común utilizada por plataformas de corretaje y contratos por diferencia (CFD).
* S&P 500 ESG: Variante moderna que filtra a las empresas según criterios ambientales, sociales y de gobernanza.