Un thriller es un género narrativo que busca provocar tensión y suspenso en el lector o espectador, a menudo a través de tramas de misterio, crimen o intriga.
La palabra thriller proviene del inglés, derivada del verbo to thrill, que significa "hacer temblar" o "excitar". Este verbo tiene raíces en el antiguo inglés thrillan, que se relaciona con la sensación de temor o emoción intensa. La forma sustantiva se popularizó en el siglo XX, especialmente en el ámbito literario y cinematográfico.
El término thriller comenzó a utilizarse en la literatura a principios del siglo XX, pero ganó prominencia en la década de 1960 con la publicación de obras de autores como Graham Greene y Patricia Highsmith. El auge del cine de suspenso y misterio en las décadas de 1970 y 1980, con directores como Alfred Hitchcock, consolidó el uso del término en la cultura popular.
En otros idiomas, el concepto de thriller se traduce de diversas maneras. En español, se utiliza el término thriller o suspenso. En francés, se habla de thriller